Jalkapallon MM vetovihje 3.7.2026: Portugali – Kroatia

Jalkapallon MM-kisoissa lohkojensa kakkossijoihin tyytyneet Portugali ja Kroatia ottelevat perjantaina aamukahdelta paikasta kuudentoista parhaan joukkoon Toronton BMO Fieldillä. Kroatia jäi odotetusti katselemaan L-lohkossa Englannin perävaloja, mutta pelaaminen ei isossa kuvassa vakuuttanut. Portugalin jääminen Kolumbian vanaveteen oli sen sijaan isompi yllätys, mutta pelitapahtumien valossa ei kuitenkaan mikään vääryys. Lusitaanit lähtevät ensimmäisen pudotuspelikierroksen otteluun ennakkosuosikkeina.

Portugalilla käsijarru pohjassa

Roberto Martínezin käskyttämää Portugalia nostettiin monissa asiantuntijaennakoissakin ennen kisoja voittajasuosikkien joukkoon. Onhan lusitaaneilla kiistattoman kova nimilista, mutta viheriöllä ei ole kuitenkaan vielä näissäkään kisoissa päästy dominoimaan. Turnaus alkoi surkealla 1-1-tasapelillä Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan ja hyökkäyspäässä Portugalin anti oli tässä mittelössä täysin riittämätöntä.

Toisella kierroksella kaadettiin Uzbekistan murskalukemin ja Cristiano Ronaldokin sai availtua maalitiliään. Kovin testi tuli kuitenkin päätöskierroksella Kolumbian muodossa ja Los Cafeteros olisi voinut hyvin tämän ottelun kääntää voitoksi. Portugali on isossa kuvassa hyökännyt kovin mielikuvituksettomasti ja prässikään ei ole purrut halutulla tavalla. Jos sama laulu jatkuu, viritellään äänijänteitä seuraavaksi laulukuoron puolella.

Riittääkö Kroatian taso enää mitalipeleihin?

Kahdesti peräkkäin neljän parhaan joukkoon MM-kisoissa selviytynyt Kroatia on ollut toistaiseksi näissä kisoissa haavoittuvainen. Englannille hävittiin avauspelissä 4-2, mikä oli tietysti odotettua. Zlatko Dalicin miehistö ei kuitenkaan kyennyt dominoimaan Panamaa ja Ghanaa. Molemmat ottelut voitettiin kuitenkin maalin mitalla, mikä riitti lopulta lohkon kakkossijaan.

Kroatialla on tietysti joukkueessa paljonkin laatua ja Luka Modric ja Ivan Perisic jaksavat yhä porskuttaa, mutta Vatrenin hyökkäyspelaaminen on nykyisellään hieman yksipuolista eikä lohkovaiheessakaan tahdottu löytää väyliä hyville maalipaikoille. Tällaisessa tilanteessa puolustuspään tulisi pitää moitteettomasti, mutta tämäkään osa-alue ei ole toistaiseksi ollut aivan parhaimmillaan. On mielenkiintoista nähdä, löytyykö pudotuspelien alkaessa lisävaihteita.

Vetovihje

Kroatia lähtee tähän otteluun kertoimien valossa altavastaajana, missä ei toki ole mitään ihmeellistä. Portugalin nimilista on edelleen etenkin keskikentällä vakuuttava ja Bruno Fernandesin ja Vitinhan kaltaiset taiturit voivat ratkoa pelejä yksinkin. Kollektiivisella tasolla lusitaanien pelaaminen ei kuitenkaan ole vielä herättänyt hurraa-huutoja ja pallollisesti vahva Kolumbia kykeni pelaamaan jo Portugalin keskikentästä läpi näyttävästi.

Kroatialla on ollut omat ongelmansa hyökkäyspäässä, ja pinnalla on ollut vanha tuttu ongelma eli laadukkaan keskushyökkääjän puuttuminen. Vaihtoehtoja Dalicilla piisaa sentterin tontille, mutta kukaan näistä miehistä ei ole maailmanluokkaa. Keskikentän Petar Sucic ja Martin Baturina tarjoavat sentään edellisiin kisoihin verrattuna aivan uudenlaisia vaihtoehtoja keskikentän yläoksilla eli ratkaisuvoimaa kuitenkin avauskokoonpanosta löytyy.

Portugalia pidetään vedonlyöntimarkkinoilla reilusti yli 50-prosenttisena suosikkina ja tämä on turhankin optimistinen arvio. Kroatia on omista puutteistaan huolimatta valmis kilpailemaan tätä Portugalia vastaan ja +0,5:n tasoitusveto maistuu lapulle. Kerroinnostoksi otetaan 2,12 iBetiltä.