Jalkapallon MM-kisat 2026 – Lohko C ennakko

Parhaat lohkovoittajakertoimet

Brasilia

Legendaarisen Carlo Ancelottin puikkoihin hiljattain palkannut Brasilia omaa jälleen kerran hurjat menestyspaineet. Edellistä MM-kultaa juhlittiin 24 vuotta sitten Ronaldon, Rivaldon, Ronaldinhon ja Roberto Carlosin johdolla vuonna 2002 ja tämän jälkeen on koettu pettymys toisensa perään. Brassien turnaukset ovat kaatuneet koviin paineisiin, riittämättömään valmennukseen ja puutteelliseen pelaajamateriaaliin.

Tänä vuonna A Seleçãon turnauksen yllä on myös kysymysmerkkejä, vaikka joukkue onkin yksi tulevien kisojen kärkihevosista. Karsinnoissa Brasilialla oli aluksi vaikeaa ja välillä pelaaminen näytti hyvinkin flegmaattiselta, mutta joukkuemäärän kasvun takia kisapaikka heltisi silti helposti. Turnausta edeltävissä harjoitusotteluissa tuli maaliskuussa tappio Ranskalle ja Kroatia sen sijaan voitettiin.

Hyökkäyspään pelaajamateriaali Brasilialla riittää kirkkaasti kärkikahinoihin, vaikka Rodrygon polvivamma onkin kova kolaus. Raphinha, Vinícius Júnior ja Estêvão tulevat pitämään vastustajien alakerrat kiireisinä. Neymaria sen sijaan Ancelotti tuskin valitsee jokerikortiksi, vaikka kevät sujuisikin hyvin. Keskikentän ydin vaikuttaa edelleen brasseilla yllättävänkin ideaköyhältä. Intensiteettiä ja fysiikkaa riittää, mutta maagisia hyökkääviä keskikenttäpelaajia ei tahdo löytyä kissojen ja koirienkaan kanssa etsittynä.

Brasilia ei ole saanut isoimpia vaihteitaan silmään viime vuosien kovissa peleissä ja vaikka ruorissa on nyt todellinen mestarivalmentaja, ei merkkejä kuitenkaan ole tällä hetkellä siitä, että numero kutonen olisi tulossa heinäkuussa. Pitkälle pudotuspeleissä joukkue edennee, mutta ensimmäinen laadukkaasti organisoitu huippumaa riisunee brassit aseista.

Marokko

Vuodenvaihteessa Afrikan mestaruuskisoja isännöineestä Marokosta on kuoriutunut viime vuosina varteenotettava mestarikandidaatti jopa globaalilla näyttämöllä. Atlaksen Leijonien kohtalona oli vuonna 2022 Qatarissa pronssiottelu, joka kuitenkin hävittiin Kroatialle. Tuolloin Marokko oli musta hevonen, mutta nyt vastaavanlainen menestys tuskin enää montaakaan jalkapallon ystävää yllättäisi.

Tulevan kesän suhteen lähtökohdat eivät ole kuitenkaan optimaaliset. Menestysvalmentaja Walid Regragui piti lupauksensa irtisanoutumalla siinä tapauksessa, että Afrikan mestaruus jäisi saavuttamatta. Tammikuussa pelatussa finaalissa Senegalia vastaan ottelu kääntyi lopulta dramaattisten vaiheiden jälkeen vastustajalle ja Marokko jäi nuolemaan näppejään. Näillä näkymin jalkapallon MM vedetään läpi Mohamed Ouahbin ohjastuksessa ja uuden luotsin kyvyt ovat ainakin suurelle jalkapalloyleisölle tuntemattomat.

Marokon turnaus tuskin tulee kaatumaan pelaajamateriaaliin. Atlaksen Leijonien rosterista löytyy Euroopan absoluuttisella huipputasolla pelaavia pelimiehiä, kuten PSG:n Achraf Hakimi, Manchester Unitedin Noussaïr Mazraoui ja Real Madridin Brahim Díaz. Laatua piisaa jokaiselle pelipaikalle ja joukkue kestää myös kohtalaisesti loukkaantumisia, kun uusia taitoniekkoja puskee nuoremmista ikäluokista jatkuvalla syötöllä ylös A-maajoukkueeseen. Viime vuosien menestyksestä isoin kiitos kuuluu laadukkaalle ruohonjuuritason työlle.

Pitkälle näissä kisoissa eteneminen on mahdollista, sikäli kun Ouahbi kykenee täyttämään Regraguin isot saappaat. Floppiriskikin on olemassa, kun Afrikan mestaruusturnauksessa hyökkäyspelaaminen oli paikoitellen yllättävänkin vaisua. Todennäköisesti karsiutuminen tapahtuu joko neljännes- tai puolivälierissä.

Haiti

MM-kisojen lilliputteihin kuuluva Haiti tuskin elättelee isojakaan toiveita pudotuspelipaikasta. Karibian saarivaltion ensimmäinen kisaesiintyminen nähtiin vuonna 1974, jolloin saldoksi jäi kolme tappiota maalierolla 2-14. Les Grenadiers ei välttämättä tätä saldoa juurikaan kohenna tulevana kesänä ja jos avauspelistä Skotlantia vastaan ei heru pisteitä, on peli jo aika lailla pelattu.

Haitia on valmentanut nyt parin vuoden ajan ranskalainen Sébastien Migné, jonka aiemmat päävalmentajaroolit koostuvat esimerkiksi Kongon, Kenian ja Päiväntasaajan Guinean maajoukkuepesteistä. MM-karsinnoissa Haiti selvitti viimeisessä vaiheessa Hondurasin, Costa Rican sekä Nicaraguan, joten ainakin alueellisesti joukkue on viime aikoina pärjännyt.

Rosterikatsaus ei lupaile myöskään Mignén suojateille kuuta taivaalta kesän kisoissa. Avainpelureihin kuuluvat ysipaikan konkari ja 44 maajoukkuemaalin mies Duckens Nazon, joka on kiertänyt viime vuosina muun muassa Iranissa, Turkissa ja Bulgariassa. Valioliigakokemusta on sen sijaan Sunderlandin sentterillä Wilson Isidorilla, Luganoa tällä hetkellä edustavalla Hannes Delcroixilla ja Wolvesissa tätä nykyäkin pelaavalla Jean-Ricner Bellegardella. Näiden pelureiden tulee ottaa joukkue reppuselkään, sillä muuten ei tule kesää.

Les Grenadiersin kohtalona on mitä suurimmalla todennäköisyydellä jääminen alkulohkoon. Mignén ryhmän onneksi lohkon eurooppalainen edustus on skottien muodossa köykäinen, joten pienellä suonenvedolla voisi ehkä olla piste napattavissa. Todennäköinen saldo on kuitenkin nolla pistettä.

Skotlanti

The Tartan Army selvisi MM-kisoihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1998, joten Glasgown ja Edinburghin kaduilla käy varmuudella jo kova kuhina kevään kääntyessä vähitellen kesäksi. Skotlanti tullaan tulevien kisojen jälkeen muistamaan armottomasti taistelevana kollektiivina, joka kuitenkin saattaa joutua tyytymään kisoissa kolmeen peliin, kun kaksi maata on alkuasetelmissa selkeästi edellä ja lohkokolmosvertailu voi olla anteeksiantamaton.

Skotlanti on edennyt nyt jo hyvän tovin nykyisen valmentajansa Steve Clarken alaisuudessa ja käytiinpä pariin kertaan esiintymässä myös EM-lopputurnauksen lohko-otteluissa. Tämän kesän MM-karkeloihin Skotlanti selvisi lohkovoittajana, kun taakse jätettiin Tanska, Kreikka ja Valko-Venäjä. Draamaa päästiin todistamaan päätöskierroksella juutteja vastaan, kun voittomaali nähtiin Kieran Tierneyn lapikkaasta vasta lisäajalla.

Skottien pelaajisto on Euroopan huippumaihin ja esimerkiksi tämän lohkon kahteen suosikkiin peilattuna vaatimatonta, mutta toisaalta joukkueen vahvuus on aina piillyt laadukkaassa joukkuepelaamisessa. Selkeimmiksi avainpelureiksi on kuitenkin syytä nostaa vasenta laitaa yhä väsymättömästi ravaava Andy Robertson sekä Napolissa miltei kulttipelaajaksi jo noussut Scott McTominay, joka kykenee ottamaan ison palan joukkueen maalintekovastuusta huolehdittavakseen. Muilta osin materiaali on laadullisesti aika tasapaksua.

Clarken miehistön menestyssaumat vaikuttavat aika ohkaisilta. Alkulohkossa Haitin pitäisi kaatua, mutta etenkin Brasiliaa vastaan pisteet ovat todella tiukassa. Pudotuspeleihin selviytyminen on nippa nappa realismia, mutta sitten viimeistään kutsuu laulukuoro.

Ennuste – Miten Lohko C:ssä tulee käymään?

Jos Marokolla olisi alla Afrikan mestaruus ja Regragui olisi pysynyt pestissään, Marokkoa ja Brasiliaa voisi povailla yllättävänkin tasaiseksi parivaljakoksi. Nyt Marokon todellinen iskukyky on hämärän peitossa ja Brasilia porskuttaneekin lohkon piikkipaikalle Atlaksen Leijonien jäädessä toiselle sijalle. Skotlanti kaataa Haitin ja sitten jännitetään lohkokolmosten keskinäistä vertailua.

Katso myös muut lohkoennakot