Ilmaiset pelikierrokset ovat kuuluneet nettikasinomaailman yleisimpiin ja suosituimpiin bonusetuihin jo vuosikausia – tai ehkä pitäisi jo puhua vuosikymmenistä. Niitä jakavat niin monet legendaariset vanhat kasinot kuin aivan uusimmat pikakasinotkin, eivätkä pelaajat tunnu ikinä kyllästyvän niihin. Kasinot pyrkivät tietenkin ilmaisspinnien avulla houkuttelemaan uusia pelaajia ja pitämään vanhat uskollisina ja aktiivisina, mutta mikä vaikutus niillä oikeastaan on pelaajien käyttäytymisessä?
Research Gate -sivuston Journal of Gambling Studies -julkaisu kertoo, että tutkimustulosten perusteella ilmaisia pelikierroksia saaneet pelaajat eivät välttämättä innostukaan pelaamaan entistä enemmän, vaan saattavat kääriä voitot plakkariinsa ja lopettaa pelaamisen jopa ”ennenaikaisesti”. Tämä päätelmä ei kuitenkaan liene yleispätevä, vaan vaikutus riippuu paljolti siitä, millaisia ilmaiskierroksia pelaaja on saanut.
Voitot ilmaisspinneillä voivat johtaa lyhyempään pelisessioon?
Kesällä 2020 julkaistu artikkeli kertoo tutkimuksesta, jossa pyrittiin arvioimaan ilmaisten pelikierrosten vaikutusta siihen, jatkavatko vai lopettavatko pelaajat pelisession. Lähtökohtana oli kaksi erilaista selitysmallia. Behavioristisen näkökulman mukaan ihmiset lopettavat pelisession, kun he ovat joko ”kylläisiä” tai eivät palkintojen puuttumisen takia (=voittoja ei tule) enää katso mielekkääksi jatkaa. Behavioristis-taloustieteellisen näkökulman mukaan taas iso voitto laukaisisi riskin välttämisen eli saisi pelaajan lunastamaan ja ”lukitsemaan” voittonsa eli toimimaan niin sanotun dispositiovaikutuksen mukaisesti.
Tutkimusryhmässä oli 188 rahapelaajaa, jotka jaettiin sattumanvaraisesti kontrolliryhmään, varhaisten pelikierrosten ryhmään ja myöhäisten pelikierrosten ryhmään. Saadut lopputulokset viittaavat siihen, että ilmaiset pelikierrokset eivät suinkaan vahvistaisi pelaamisen jatkamishalua vaan antaisivat ennemminkin signaalin ja mahdollisuuden lopettaa pelisession ”ennenaikaisesti”. Tästä voisi käänteisesti päätellä jopa, että ilmaiskierrosten puuttuminen sitouttaisi pelaajaa jatkamaan pitempään.
Kierrätysvaatimus tai sen puuttuminen ratkaisee paljon
Jos artikkelin väitteet pitävät paikkansa, nettikasinot eivät spinnejä jakamalla saavuttaisikaan toivomaansa lopputulosta eli pelaajan aktivoimista jatkamaan pelien parissa. Tutkimukseen osallistui kuitenkin varsin pieni määrä henkilöitä, joten laajoja yleistyksiä ei mielestämme voi sen perusteella vielä tehdä. Artikkelissa ei myöskään mainittu lainkaan sellaisia asioita kuin kierrätysvaatimukset tai kierrätysvapaus. Niinpä rohkenemmekin väittää, että niiden vaikutus pelaajaan nettikasinojen tosielämässä voi vaihdella laidasta laitaan paitsi yksilöllisesti myös sen mukaan, millaiset ehdot ilmaisiin pelikierroksiin liittyy.
Jos pelaaja saa kasinolta niin sanottuja käteiskierroksia eli pelikierroksia ilman kierrätysvaatimusta, edellä esitellyn tutkimuksen lopputuloksen mukainen tilanne saattaa hyvinkin toteutua. Mietipä asiaa omalla kohdallasi. Pelaat ilmaisia pyöräytyksiä ja sinulle osuu joko yksi todella tuhti tai useampi, muhkean yhteissumman muodostava voitto. Eikö vain olekin melko todennäköistä, että et riskeeraa voittojasi enempää, vaan kotiutat rahat tai ainakin suurimman osan niistä saman tien? Aivan jokainen tietenkään näin tee, mutta melkoinen enemmistö varmasti kuitenkin.
Jos sen sijaan käytössäsi on spinnejä, joihin liittyy esimerkiksi 30-kertainen voittojen kierrätysvaatimus, tilanne on aivan erilainen. Voittojen kotiuttaminen edellyttää, että kierrätät ne vaatimuksen mukaisesti ja silloin pelaamisen on pakko jatkua, kunnes kierrätys on kokonaisuudessaan suoritettu. Näin kasino sitouttaa sinua jatkamaan pelaamista ja panostamaan matkan varrella saamiasi uusia voittoja yhä uudestaan. Tosin osa pelaajista saattaa toki tällaisessa tilanteessa iskeä hanskat tiskiin ja lopettaa urakan kesken kokiessaan sen liian vaikeaksi viedä loppuun.
Entä sitten ilmaisspinnit ilman talletusta?
Perinteisesti eniten himoittujen bonusetujen joukkoon ovat kuuluneet ilmaiset pelikierrokset ilman talletusta. Nehän ovat kirjaimellisesti ilmaislahja kasinolta ja toimivat yleensä uusien pelaajien sisäänheittohoukuttimena.
Talletusvapaisiin ilmaisspinneihin liittyy yleensä raskas kierrätysvaatimus ja useimmiten myös voittokatto, koska kasino pyrkii välttämään tilanteen, jossa pelaaja voittaa isot rahat ja nostaa sitten kytkintä häipyen horisonttiin. Ilmaiskierrokset ilman talletusta harvemmin tuottavat pelaajalle paljonkaan todellista nettovoittoa, mutta pelaaja pyritään niiden avulla saamaan fiilikseen ja lunastamaan lisäetuja tekemällä talletuksia. Koska talletusvapaat pelikierrokset ovat nykyisin harvinaisia, voidaan kuitenkin päätellä, että ne eivät sitouta pelaajia kasinon tavoitteiden kannalta kovin tehokkaasti.
Ilmaiset pelikierrokset ja vastuullinen pelaaminen
Se tosiasia, että sadat nettikasinot edelleen tarjoilevat pelaajilleen ilmaisspinnejä tervetuliaisbonuksina, päivittäisinä tai viikoittaisina tarjouksina tai vaikkapa kanta-asiakasetuina tai turnauspalkintoina, kertoo joka tapauksessa ilmaisten spinien maagisesta vetovoimasta. Ilmaiset pelikierrokset ovat aina – silloinkin kun ne lunastetaan tekemällä talletus – aidosti ekstraa, jota monen on vaikea vastustaa. Siinä mielessä niillä on pelaajien käytökseen kasinoiden toivoma vaikutus: pelaajat tulevat kasinolle ilmaisten pelikierrosten perässä ja yleensä pelaavat saman tien myös itse tallettamillaan rahoilla.
Ilmaisspinnien ja ongelmapelaamisen tai suoranaisen peliriippuvuuden yhteydestä ei ole tutkimustietoa saatavilla. Maalaisjärjellä voi kuitenkin argumentoida, että pelkät ilmaiskierrokset tuskin voivat laukaista todellista ongelmapelaamista, sillä syyt siihen ovat syviä ja monitahoisia. Osalla ihmisistä on ikävä kyllä lähtökohtaisesti keksimääräistä suurempi riski addiktoitua erilaisiin haitallisiin käyttäytymismalleihin kuten uhkapelaamiseen, ja peliriippuvuuden syntyyn vaikuttavat aina myös monet elämäntilanteeseen liittyvät tekijät.
Jos ihminen on jo luisunut haitallisen pelaamisen puolelle, ilmaiset pelikierrokset sen enempää kuin rahalla pelaaminenkaan eivät tietenkään ole hyvästä, vaan tärkeintä on saada apua kierteen katkaisuun. Kaikilla lisensioiduilla nettikasinoilla on sivustollaan vastuullisen pelaamisen osio, josta löytyy tietoa, testejä sekä työkaluja, joilla voit rajoittaa tai estää omaa pelaamistasi. Apua ja vertaistukea peliongelmaiselle tarjoavat muun muassa Peluuri, A-klinikat, GA (Nimettömät pelurit) ja Peliklinikka.
9+ vuoden kokemus 
Jarille tärkeintä on laatia kasinobonuksiin liittyvät artikkelit niin, että jokaisen pelaajan on helppo löytää aihealueeseen liittyvät pääkohdat ja välttää yleisimmät sudenkuopat. Jari sanookin, että hän ymmärtää hyvin, että esimerkiksi termi non-sticky bonus voi ensin alkuun tuntua hankalalta, mutta hänen pyrkimyksensä on, että kun pelaaja on lukenut hänen laatimansa artikkelin, niin tämäkään termi ei ole enää hämärän peitossa.