Miksi Viron lisenssillä toimivien kasinoiden määrä ja suosio kasvavat kohisten?

Viron lisenssillä ja Virosta käsin toimivien nettikasinoiden määrä ja suosio ovat viime vuosina kasvaneet hurjaa vauhtia. Suomalaispelaajat ovat huomanneet, että etelänaapurimme peliviranomaisen lisensioimat kasinot ovat korkealaatuisia, turvallisia ja verovapaita pelipaikkoja. Ne tarjoavat mittavien ja monipuolisten pelivalikoimien ja houkuttelevien kasinobonusten lisäksi usein myös suomalaisille huolella räätälöityä palvelua jopa suomenkielistä asiakastukea myöten. Moni suomalaispeluri suunnistaakin nykyisin erityisesti käteville virolaisille pikakasinoille.

Miten ja miksi virolaiset nettikasinot ovat nousseet kansainvälisesti ja suomalaisittain isoksi ilmiöksi? Miten Viron lisenssi toimii ja hyödyttää kasinopelaajaa?

Viron lisenssi takaa reilut pelit, turvallisuuden ja verovapaat voitot

Virossa lisenssejä rahapelitoiminnan järjestämiseen myöntää Viron Vero- ja tullihallitus eli Maksu- ja tollimet (EMTA). Lisenssejä maan rajojen ylitse tapahtuvaan kansainväliseen nettikasinotoimintaan mainittu Viron peliviranomainen on myöntänyt vuodesta 2011 lähtien. Toden teolla Viron lisenssillä toimivat nettikasinot ovat alkaneet yleistyä kuitenkin vasta viime vuosina. Tätä artikkelia kirjoitettaessa Viron lisenssin on hankkinut lähes 30 operaattoria (mm. 1UP Services Limited, Estolio Ltd ja Playwell Media Ltd) jotka pyörittävät yhteensä lähes 100 nettikasinoa, joista merkittävä osa palvelee myös suomalaisia.

Viron lisenssi on nopeasti saavuttanut hyvän maineen pelaajien keskuudessa, ja se onkin monin tavoin vertailukelpoinen sadoille suomalaisille kasinoille myönnetyn, laajalti arvostetun ja luotetun Maltan lisenssin kanssa. Sekä Viro että Malta kuuluvat EU-maihin, joten lisenssiehtojen lisäksi näihin maihin rekisteröityneiden pelipaikkojen on noudatettava paitsi kyseisen maan myös EU:n yhteisiä lakeja, säädöksiä ja käytäntöjä. Lisäksi Viron lisenssillä toimivat kasinot ovat suomalaisille verovapaita aivan kuten maltalaisetkin kasinot, koska molemmat lisensiointimaat ovat osa Euroopan talousaluetta (ETA).

Viron lisenssin saaminen ei käy nettikasino-operaattorille helposti. Peliviranomainen asettaa jokaiselle hakijalla tiukat vaatimukset, joilla varmistetaan muun muassa, että kasino peleineen toimii ehdottoman reilusti, voitonmaksu onnistuu kaikissa tilanteissa, rahansiirtoihin liittyvä tietoliikenne on tiukasti salattua ja yksityisyydensuoja moitteettomalla tasolla. Operaattorin tulee valvoa, etteivät alaikäiset pääse pelaamaan kasinolla ja torjua rahanpesua ja muuta pelitoimintaan liittyvää rikollisuutta. Viron Vero- ja tullihallituksen lisensioimien kasinoiden tulee myös aktiivisesti tukea vastuullista pelaamista ja tarjota siihen liittyvää tietoa ja vastuullisen pelaamisen työkaluja.

Miten tunnistaa Viron lisenssillä toimivat kasinot?

Asian voi selvittää kahdella eri tavalla:

• Mene kasinon sivuille, skrollaa alapalkkiin ja tarkista lisenssitiedot sieltä.
• Mene Viron Vero- ja tullihallituksen sivuille ja tarkista lista operaattoreista ja kasinoista siellä.

Meidän sivustomme kasinoarvosteluissa mainitaan aina jo introtekstissä, minkä maan peliviranomaisen lisenssillä kyseinen pelipaikka toimii.

Miksi kasino haluaa Viron lisenssin ja miten sen saa?

Vaikka Viro on pieni maa, se tunnetaan edistyksellisenä ja nopeasti kehittyvänä eurooppalaisvaltiona ja on vetänyt puoleensa sankoin joukoin esimerkiksi IT-sektorin yhtiöitä. Viro sopii oivallisesti myös nettikasino-operaattorien tyyssijaksi, varsinkin kun verotus on niiden kannalta tavattoman edullinen. Rahapelialan yritykset maksavat valtiolle kuukausittain nettovoitoistaan vain viiden prosentin siivun.

Kaikki laillinen rahapelitoiminta on kautta maailman viranomaisten sääntelemää ja luvanvaraista. Pelilisenssiä ei Virossa myönnetä yhtään sen keveämmin perustein kuin esimerkiksi Maltallakaan, vaan hakijan tulee täyttää erittäin tiukat kriteerit. Kasinoyhtiön on annettava selvitys muun muassa taloudellisista toimintaedellytyksistään, tarjoamistaan palveluista sekä yrityksen avainhenkilöiden ehdottoman nuhteettomasta taustasta yleisesti ja erityisesti aiemmasta toiminnasta rahapelialalla.

Viron Vero- ja tullihallitus myöntää lisenssejä kolmen eri kategorian rahapelaamiseen eli onnenpeleihin, totoon ja taitopeleihin. Jos operaattori aikoo tarjota useampaa näistä pelityypeistä, lisenssi on haettava jokaiseen erikseen. Toimilupaa voi hakea EU-maahan rekisteröity julkinen tai yksityinen osakeyhtiö, jonka osakepääoma on

• onnenpelien järjestäjällä väh. 1 000 000 €
• totopelien järjestäjällä väh. 130 000 €
• taitopelien järjestäjällä väh. 25 000 €

Nettikasinon peleistä valtaosa lukeutuu onnenpeleihin (esim. kolikkopelit), joten lisensioidun kasinon perustaminen edellyttää varsin mittavaa rahoituspohjaa. Kun kasinoyritys on koko työlään ja tarkan hakuprosessin suorittanut, peliviranomainen käsittelee sen ja päätös lisenssin myöntämisestä tai myöntämättä jättämisestä tulee neljän kuukauden kuluessa. Lisenssi on maksullinen, ja sen hinta on onnenpelien osalta lähes 50 000 euroa, totopelien osalta noin 32 000 euroa ja taitopelien osalta 3 200 euroa.

Viron rahapelijärjestelmä tausta ja historia

Kun Viro vielä kuului Neuvostoliittoon, rahapelaaminen oli siellä kokonaan kiellettyä, ja laittomia uhkapelejä harjoitettiin salassa. Viro itsenäistyi vuonna 1991 ja ensimmäisten, vuosina 1994–1995 säädettyjen rahapelilakien myötä Tallinnan katukuvaan ilmestyi fyysisiä pelipaikkoja eli vanhoja kunnon kivijalkakasinoita.

Vuosina 2007–2009 maailmaa koetteli finanssikriisi, josta myös Virolle koitui rankkoja seurauksia. Valtio tarvitsi uusia tulolähteitä. Nettikasinopelaaminen oli tuolloin vahvassa nousussa, joten Viro päätti vuonna 2010 alkaa myöntää lisenssejä netissä rahapelejä tarjoaville kasino-operaattoreille.  Alkuvaiheessa järjestelmän piirissä olivat ainoastaan paikalliset operaattorit, mutta jo vuodesta 2011 alkaen Viron Vero- ja tullihallitukselta ovat lisenssiä voineet hakea myös ulkomaiset rahapeliyhtiöt. Viron lisenssi avaa niille tien Euroopan markkinoille ja samalla tietenkin myös Suomeen. Viime vuosina lukuisat Viron lisenssin saaneet operaattorit ovat perustaneet päätoimipaikkansa nimenomaan Viroon, useimmissa tapauksissa Tallinnaan.

Viron rahapelijärjestelmän tuotot valtiolle käytetään samaan tyyliin kuin kotimaisen monopoliyhtiömme Veikkauksenkin. Operaattorien maksamilla veroilla tuetaan muun muassa kulttuuria, urheilua, koulutusta ja sosiaali- ja terveyspalveluita.

Kun Suomi muutaman vuoden sisällä siirtyy rahapelaamisen monopolijärjestelmästä useille operaattoreille avoimeen lisenssijärjestelmään, onkin mielenkiintoista nähdä, miten ja mihin useilta toimijoilta valtiolle kertyvien lisenssimaksujen ja verotuottojen käyttö ohjataan. Seuraako Suomi Viron mallia? Lisäksi esimerkiksi suomalainen urheiluelämä odottaa uutta systeemiä vesi kielellä, sillä vedonlyönnin suuroperaattorit tapaavat tukea suosittuja kilpaurheilulajeja sangen avokätisesti.

Toki Viron ja Suomen lisenssijärjestelmien erona tulee olemaan se, että Suomen järjestelmässä lisenssejä myönnetään ainoastaan Suomeen suuntautuvaan rahapelitoimintaan eikä kansainväliseen toimintaan kuten Virossa. Todennäköistä onkin, että Suomen lisenssisysteemi tulee muistuttamaan enemmän Ruotsin kuin Viron järjestelmää.