Miten ilmaiskierrokset vaikuttavat pelaajan käyttäytymiseen?

Ilmaiskierrokset ovat kuuluneet nettikasinomaailman yleisimpiin ja suosituimpiin bonusetuihin jo vuosikausia – tai ehkä pitäisi jo puhua vuosikymmenistä. Niitä jakavat niin monet legendaariset vanhat kasinot kuin aivan uusimmat pikakasinotkin, eivätkä pelaajat tunnu ikinä kyllästyvän niihin. Kasinot pyrkivät tietenkin ilmaiskierrosten avulla houkuttelemaan uusia pelaajia ja pitämään vanhat uskollisina ja aktiivisina, mutta mikä oikeastaan on ilmaiskierrosten vaikutus pelaajien käyttäytymiseen?

Research Gate -sivuston Journal of Gambling Studies -julkaisu kertoo, että tutkimustulosten perusteella ilmaiskierroksia saaneet pelaajat eivät välttämättä innostukaan pelaamaan entistä enemmän, vaan saattavat kääriä voitot plakkariinsa ja lopettaa pelaamisen jopa ”ennenaikaisesti”. Tämä päätelmä ei kuitenkaan liene yleispätevä, vaan vaikutus riippuu paljolti siitä, millaisia ilmaiskierroksia pelaaja on saanut.

Voitot ilmaiskierroksilta voivat johtaa lyhyempään pelisessioon?

Kesällä 2020 julkaistu artikkeli kertoo tutkimuksesta, jossa pyrittiin arvioimaan ilmaiskierrosten vaikutusta siihen, jatkavatko vai lopettavatko pelaajat pelisession. Lähtökohtana oli kaksi erilaista selitysmallia. Behavioristisen näkökulman mukaan ihmiset lopettavat pelisession, kun he ovat joko ”kylläisiä” tai eivät palkintojen puuttumisen takia (=voittoja ei tule) enää katso mielekkääksi jatkaa. Behavioristis-taloustieteellisen näkökulman mukaan taas iso voitto laukaisisi riskin välttämisen eli saisi pelaajan lunastamaan ja ”lukitsemaan” voittonsa eli toimimaan niin sanotun dispositiovaikutuksen mukaisesti.

Tutkimusryhmässä oli 188 rahapelaajaa, jotka jaettiin sattumanvaraisesti kontrolliryhmään, varhaisten ilmaiskierrosten ryhmään ja myöhäisten ilmaiskierrosten ryhmään. Saadut lopputulokset viittaavat siihen, että ilmaiskierrokset eivät suinkaan vahvistaisi pelaamisen jatkamishalua vaan antaisivat ennemminkin signaalin ja mahdollisuuden lopettaa pelisession ”ennenaikaisesti”. Tästä voisi käänteisesti päätellä jopa, että ilmaiskierrosten puuttuminen sitouttaisi pelaajaa jatkamaan pitempään.

Kierrätysvaatimus tai sen puuttuminen ratkaisee paljon

Jos artikkelin väitteet pitävät paikkansa, nettikasinot eivät ilmaiskierroksia jakamalla saavuttaisikaan toivomaansa lopputulosta eli pelaajan aktivoimista jatkamaan pelien parissa. Tutkimukseen osallistui kuitenkin varsin pieni määrä henkilöitä, joten laajoja yleistyksiä ei mielestämme voi sen perusteella vielä tehdä. Artikkelissa ei myöskään mainittu lainkaan sellaisia asioita kuin kierrätysvaatimukset tai kierrätysvapaus. Niinpä rohkenemmekin väittää, että ilmaiskierrosten vaikutus pelaajaan nettikasinojen tosielämässä voi vaihdella laidasta laitaan paitsi yksilöllisesti myös sen mukaan, millaiset ehdot ilmaiskierroksiin liittyy.

Jos pelaaja saa kasinolta niin sanottuja käteiskierroksia eli ilmaiskierroksia ilman kierrätysvaatimusta, edellä esitellyn tutkimuksen lopputuloksen mukainen tilanne saattaa hyvinkin toteutua. Mietipä asiaa omalla kohdallasi. Pelaat ilmaisia pyöräytyksiä ja sinulle osuu joko yksi todella tuhti tai useampi, muhkean yhteissumman muodostava voitto. Eikö vain olekin melko todennäköistä, että et riskeeraa voittojasi enempää, vaan kotiutat rahat tai ainakin suurimman osan niistä saman tien? Aivan jokainen tietenkään näin tee, mutta melkoinen enemmistö varmasti kuitenkin.

Jos sen sijaan käytössäsi on ilmaiskierroksia, joihin liittyy esimerkiksi 30-kertainen voittojen kierrätysvaatimus, tilanne on aivan erilainen. Voittojen kotiuttaminen edellyttää, että kierrätät ne vaatimuksen mukaisesti ja silloin pelaamisen on pakko jatkua, kunnes kierrätys on kokonaisuudessaan suoritettu. Näin kasino sitouttaa sinua jatkamaan pelaamista ja panostamaan matkan varrella saamiasi uusia voittoja yhä uudestaan. Tosin osa pelaajista saattaa toki tällaisessa tilanteessa iskeä hanskat tiskiin ja lopettaa urakan kesken kokiessaan sen liian vaikeaksi viedä loppuun.

Entä sitten ilmaiskierrokset ilman talletusta?

Perinteisesti eniten himoittujen bonusetujen joukkoon ovat kuuluneet ilmaiskierrokset ilman talletusta. Nehän ovat kirjaimellisesti ilmaislahja kasinolta ja toimivat yleensä uusien pelaajien sisäänheittohoukuttimena.

Talletusvapaisiin ilmaiskierroksiin liittyy yleensä raskas kierrätysvaatimus ja useimmiten myös voittokatto, koska kasino pyrkii välttämään tilanteen, jossa pelaaja voittaa isot rahat ja nostaa sitten kytkintä häipyen horisonttiin. Ilmaiskierrokset ilman talletusta harvemmin tuottavat pelaajalle paljonkaan todellista nettovoittoa, mutta pelaaja pyritään niiden avulla saamaan fiilikseen ja lunastamaan lisäetuja tekemällä talletuksia. Koska talletusvapaat ilmaiskierrokset ovat nykyisin harvinaisia, voidaan kuitenkin päätellä, että ne eivät sitouta pelaajia kasinon tavoitteiden kannalta kovin tehokkaasti.

Ilmaiskierrokset ja vastuullinen pelaaminen

Se tosiasia, että sadat nettikasinot edelleen tarjoilevat pelaajilleen ilmaiskierroksia tervetuliaisbonuksina, päivittäisinä tai viikoittaisina tarjouksina tai vaikkapa kanta-asiakasetuina tai turnauspalkintoina, kertoo joka tapauksessa ilmaisten spinien maagisesta vetovoimasta. Ilmaiskierrokset ovat aina – silloinkin kun ne lunastetaan tekemällä talletus – aidosti ekstraa, jota monen on vaikea vastustaa. Siinä mielessä niillä on pelaajien käytökseen kasinoiden toivoma vaikutus: pelaajat tulevat kasinolle ilmaiskierrosten perässä ja yleensä pelaavat saman tien myös itse tallettamillaan rahoilla.

Ilmaiskierrosten ja ongelmapelaamisen tai suoranaisen peliriippuvuuden yhteydestä ei ole tutkimustietoa saatavilla. Maalaisjärjellä voi kuitenkin argumentoida, että pelkät ilmaiskierrokset tuskin voivat laukaista todellista ongelmapelaamista, sillä syyt siihen ovat syviä ja monitahoisia. Osalla ihmisistä on ikävä kyllä lähtökohtaisesti keksimääräistä suurempi riski addiktoitua erilaisiin haitallisiin käyttäytymismalleihin kuten uhkapelaamiseen, ja peliriippuvuuden syntyyn vaikuttavat aina myös monet elämäntilanteeseen liittyvät tekijät.

Jos ihminen on jo luisunut haitallisen pelaamisen puolelle, ilmaiskierrokset sen enempää kuin rahalla pelaaminenkaan eivät tietenkään ole hyvästä, vaan tärkeintä on saada apua kierteen katkaisuun. Kaikilla lisensioiduilla nettikasinoilla on sivustollaan vastuullisen pelaamisen osio, josta löytyy tietoa, testejä sekä työkaluja, joilla voit rajoittaa tai estää omaa pelaamistasi. Apua ja vertaistukea peliongelmaiselle tarjoavat muun muassa Peluuri, A-klinikat, GA (Nimettömät pelurit) ja Peliklinikka.