Suomen seurajääkiekossa on käynnissä todellinen myllerrys. Liigan isot seurat haluavat uuden sarjajärjestelmän ja pöydällä on nyt kaksi vaihtoehtoa – joko täysin uusi huippusarja tai uudistunut Liiga. Samaan aikaan Suomen uusi rahapelilaki on astumassa voimaan ja rahapelien lisenssijärjestelmä mahdollistaa jääkiekkoseuroille täysin uusia tulonlähteitä rahapelikumppanuuksista.
Tässä artikkelissa kerromme, mitä jääkiekon SM-liigalle eli Liigalle on käymässä, miten seurat haluavat järjestää tulonjaon, minkälaisia vaikutuksia rahapelikumppanuuksilla on ja minkälaiset ovat Suomen jääkiekon tulevaisuuden näkymät.
Suomeen kokonaan uusi jääkiekon huippusarja – tuhoutuuko Liiga?
Useat Suomen huippujääkiekon seurat ovat viime vuosina olleet tyytymättömiä Liigan nykyiseen sarjajärjestelmään. Liigan isoimmat seurat haluavat uudistaa tulonjaon, pienentää sarjan joukkuemäärää ja tehdä tuotteesta yleisölle mielenkiintoisemman. Sarjajärjestelmältä halutaan myös, että se sisältää aidon nousu- ja putoamismahdollisuuden.
Lokakuussa 2025 tärähti todellinen uutispommi, mikä ravisteli Suomen seurajääkiekon rakenteita. Tapparan entisen puheenjohtajan Heikki Penttilän yritys Causabon Oy tiedotti, että suunnitteilla on kokonaan uusi jääkiekon huippusarja.
Tiedotteessa ei nimetty yhtään seuraa, mutta esimerkiksi Iltalehti kertoi, että hankkeen takana ovat Liigan seuroista ainakin Tappara, HIFK, TPS, Kärpät, Kiekko-Espoo, JYP ja Ässät sekä Mestiksessä pelaava Jokerit. Suunnitelmana uudessa sarjassa on, että sitä pelattaisiin 10–12 joukkueen voimin.
Todennäköisesti pyrkimyksenä uudessa huippusarjassa olisi, että 10–12 joukkueen pääsarjan alapuolella olisi niin sanottu B-sarja, jossa pelaisi noin 10 joukkuetta, ja sarjatasojen välillä voisi tapahtua joukkueiden nousuja ja tippumisia.
Jos seurat päättävät perustaa uuden sarjan, tulisi perinteisestä jääkiekon SM-liigasta jäämään jäljelle vain palavat rauniot, kun kerralla Liigan jättäisi ainakin 7–8 joukkuetta. Tämä johtaisi siihen, että muut joukkueet seuraisivat pian perässä, ja Liiga tuhoutuisi kokonaan.
Liiga reagoi omalla sarjajärjestelmäehdotuksellaan
Vain pari päivää uuden jääkiekkoliigan tiedotteen jälkeen MTV Urheilu uutisoi Jääkiekon SM-liiga Oy:n eli Liigan suunnitelmista. Liiga esittää seuroille kahta erilaista vaihtoehtoa uudesta sarjamallista: 12+10 tai 14+10 joukkuetta (eli ylempi ja alempi sarjataso). Mukana järjestelmässä olisivat karsinnat, joiden kautta nousut ja putoamiset sarjatasojen välillä olisivat mahdollisia.
Liigan ehdotuksessa isot seurat olisivat tulonjaon suhteen saamassa tahtonsa läpi. Nykyjärjestelmässä playoff-tulot välieristä ja finaaleista jaetaan kaikkien pudotuspeleihin päässeiden joukkueiden kesken. Uudessa mallissa seurat saisivat pitää kaikki omat playoff-tulonsa itsellään.
Liigan yhtiökokous, jossa päätetään uuden sarjajärjestelmän hyväksymisestä, pidetään marraskuun 2025 lopussa. On mahdollista, että Suomessa pelataan Liigaa uudella sarjajärjestelmällä jo kaudella 2026–2027.
Rahapelilain ja lisenssijärjestelmän vaikutus suomalaiseen jääkiekkoon
Suomessa tapahtuu samanaikaisesti myös toinen iso muutos, jolla on merkittäviä vaikutuksia huippujääkiekkoon. Suomessa siirrytään uuteen rahapelilakiin ja Veikkauksen yksinoikeusjärjestelmä puretaan.
Rahapelien lisenssijärjestelmässä myös ulkomaiset rahapeliyhtiöt voivat hakea toimilupia Suomesta. Tämä mahdollistaa niille mainonnan ja markkinoinnin Suomessa. Toimilupahaun on tarkoitus alkaa vuoden 2026 alussa ja varsinainen lisenssijärjestelmän mukainen toiminta alkaisi vuoden 2027 alusta.
Tämä muutos on merkittävä suomalaiselle urheilulle. Erityisesti jääkiekkoseurat saavat täysin uuden tulonlähteen, kun ne voivat solmia yhteistyökumppanuuksia rahapeliyhtiöiden kanssa. Suomen markkinoille saapuessaan rahapeliyhtiöt haluavat maksimoida näkyvyytensä, ja kumppanuudet jääkiekkoseurojen kanssa ovat loistava väylä tähän.
Liigan esittämässä sarjajärjestelmäuudistuksessa mediasopimuksen ja koko sarjan kattavan vedonlyöntisopimuksen tuotot jaettaisiin siten, että ylemmän sarjan joukkueet saisivat siitä 80 tai 70 prosenttia ja alemman sarjan joukkueet 20 tai 30 prosenttia.
Kuinka paljon jääkiekkoseurat tulevat saamaan rahaa rahapelikumppanuuksista?
Rahapelien lisenssijärjestelmän astuessa voimaan, tulee kilpailu rahapeliyhtiöiden välillä olemaan kovaa. Onkin mahdollista, että jokin rahapeliyhtiö voisi solmia jääkiekon SM-liigan tai uuden jääkiekkosarjan kanssa koko sarjan kattavan kumppanuussopimuksen.
Kesäkuussa 2025 Helsingin Sanomat kertoi, että Jääkiekon SM-liiga Oy on kaupitellut rahapeliyhtiöille sarjan markkinoinnillista yksinoikeutta 5-7 miljoonan euron vuosihintaan. Tämä hinta ainakin tuolloin oli vielä liian iso, ja rahapeliyhtiöt ovat neuvotelleet enemmän yksittäisten liigaseurojen kanssa.
Arvioiden mukaan Suomen isoimmat seurat, kuten HIFK, voisivat saada vuositasolla jopa miljoonan euron arvoisia kumppanuussopimuksia rahapeliyhtiöiden kanssa. Muille seuroille sopimukset voisivat olla arvoltaan noin 500 000 euron tai muutaman sadan tuhannen euron luokassa.
Sarjauudistus tapahtuu – yksityiskohdat enää ratkaistavana
Yksi asia on jo käytännössä varma: suomalainen huippujääkiekko tulee uudistumaan. Nykyinen jääkiekon Liigan sarjajärjestelmä heitetään romukoppaan. Tilalle tulee uusi, pienemmän joukkuemäärän pääsarja, josta voi pudota ja johon voi nousta. Tulonjako järjestetään uusiksi ja samalla lisätuloja tulevat tuottamaan kumppanuudet rahapeliyhtiöiden kanssa.
Nyt seurat vääntävät keskenään enää uuden sarjajärjestelmän yksityiskohdista. Muutoshalu ja -paine ovat kasvaneet niin isoiksi, että isoja uudistuksia tulee tapahtumaan.
11+ vuoden kokemus 
Markus on Kasinonetin tiimin vedonlyöntiekspertti, joka seuraa intohimoisesti erityisesti jääkiekkoa ja jalkapalloa. Hän on jo pitkään perehtynyt voittavan vedonlyönnin strategioihin ja osaa opastaa oikeiden vedonlyöntisivustojen valitsemisessa.
Vedonlyöntiin liittyvien artikkelien lisäksi Markus kirjoittaa Kasinonetille laadukkaita kolikkopeliarvosteluja asiantuntevalla otteella, sillä kokemusta pelialalla työskentelystä on kertynyt yli yhdentoista vuoden ajalta. Hän onkin hyvin tarkasti perehtynyt erilaisten kolikkopelien ominaisuuksiin ja on empimättä valmis testaamaan uusia slotteja.